Γεύση 101: Ποιες είναι οι πέντε βασικές γεύσεις;

Η προέλευση της αίσθησης της γεύσης μας ξεκινά 500 εκατομμύρια χρόνια, όταν τα πλάσματα ανέπτυξαν την ικανότητα να αισθάνονται λεία στον ωκεανό γύρω τους, να το καταβροχθίζουν και να το εκτιμούν. Μέχρι σήμερα, οι πέντε βασικές γεύσεις - πικρές, αλμυρές, ξινές, γλυκές και umami (αλμυρές) - βοηθούν στη διασφάλιση της επιβίωσής μας.

Ο καθένας λειτουργεί μέσα από εξειδικευμένες πρωτεΐνες μέσα στους γευστικούς μας δείκτες που ονομάζονται υποδοχείς γεύσης που προσκολλώνται σε μόρια σε τρόφιμα και ποτά, στέλνοντας σήματα στον εγκέφαλο μέσω του νευρικού συστήματος και προκαλώντας αισθήσεις από την ew! στο μμ! Ο εγκέφαλος τα υφαίνει απρόσκοπτα μαζί με αρώματα και άλλες αισθητικές πληροφορίες για να διαμορφώσει τη συνολική γεύση.

Πικρός

Ένας συναγερμός δηλητηριάσεων, η πικρία είναι μια διακριτική κακή γεύση που συνοδεύεται από μια ανακλαστική έκφραση yuck στο πρόσωπο. Εκατοντάδες ουσίες, που βρίσκονται κυρίως στα φυτά, έχουν πικρή γεύση. Αλλά μια μικρή πικρία κάνει το φαγητό ενδιαφέρον - και υγιεινό. Τα αντιοξειδωτικά, τα οποία βοηθούν το μεταβολισμό και βοηθούν τον οργανισμό να αποτρέψει τον καρκίνο, αντιπροσωπεύουν μεγάλο μέρος της πικρής γεύσης του λάχανο, της μαύρης σοκολάτας και του καφέ.

Σχετικά: Cheat Sheet: Πώς να ενισχύσετε τη γεύση

Αλμυρός

Οι εγκέφαλοί μας είναι προγραμματισμένοι έτσι ώστε λίγο άλας έχει καλή γεύση και πολλά άσχημα. Αυτό διασφαλίζει ότι καταναλώνουμε αρκετά για να διατηρήσουμε την ισορροπία αλατιού που χρειάζεται το σώμα μας για να λειτουργήσει. Προσοχή όμως - ο ουρανίσκος σας μπορεί να προσαρμοστεί για να λαχταράει πολύ αλάτι, όπως στην περίπτωση των ανθρώπων που τρώνε την τυπική αμερικανική διατροφή. Τα καλά νέα: Εάν μειώσετε το αλάτι, οι γεύσεις σας μπορούν να προσαρμοστούν για να ικανοποιηθούν με λιγότερα.

Θυμώνω

Η αίσθηση πρήγματος στο στόμα προκαλείται από οξέα στα λεμόνια, το ψωμί γιαουρτιού και μαγιάς και άλλα τρόφιμα. Οι επιστήμονες δεν είναι σίγουροι για το πώς λειτουργεί, ή ακόμα και για τον ακριβή βιολογικό σκοπό του, αλλά πολλοί υποψιάζονται ότι η ξινή αρχικά σήμαινε ότι η τροφή αποσυντίθεται και είναι δυνητικά ανασφαλής για κατανάλωση.

Σχετικά: Είστε Supertaster;

Γλυκός

Η πιο στοιχειώδης απόλαυση της γεύσης, η γλυκύτητα σηματοδοτεί την παρουσία σακχάρων, το θεμέλιο της τροφικής αλυσίδας και μια πηγή ενέργειας. Σήμερα, ωστόσο, το γλυκό δόντι μας υπερεκτιμάται από μια χιονοστιβάδα ζάχαρης στη διατροφή μας.

Ουμάμι

Γιαπωνέζικα για νόστιμη γεύση, το umami παράγεται από ορισμένα αμινοξέα. Περιγράφεται καλύτερα ως αλμυρή - μια γεύση πλούσια σε γεύση που απελευθερώνεται με το μαγείρεμα, τη θεραπεία ή τη γήρανση. Παραδείγματα φαγητών umami περιλαμβάνουν κρέατα χωρίς ραφή και αλλαντικά, ηλικιωμένα τυριά, σάλτσα ψαριού, πράσινο τσάι , σάλτσα σόγιας και μαγειρεμένες ντομάτες.

Αξιότιμη αναφορά - Λίπος

Οι πέντε βασικές γεύσεις μπορεί σύντομα να ενωθούν με λίπος. Ένα αυξανόμενο σώμα ερευνών υποδηλώνει ότι η γλώσσα έχει υποδοχείς που μπορούν να ανιχνεύσουν λιπαρά οξέα και η πολυτελής γοητεία τροφίμων με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά όπως το παγωτό και το βούτυρο είναι κάτι περισσότερο από θέμα υφής.

Μάθετε γιατί το αλάτι έχει τόσο καλή γεύση.

Ο βραβευμένος δημοσιογράφος Pulitzer John McQuaid είναι ο συγγραφέας του Tasty: The Art and Science of What We τρώει (Scribner), εμπνευσμένος από τον αγώνα του να κατανοήσει τις παράξενες και αντιφατικές επιλογές φαγητού των παιδιών του.